ル ビ ー 色 の 夢

　

コンコンと、部屋のドアをノックする音。
そして、少し控えめな声。

「ヒイロ、居ますか？」

就寝前のわずかな時間。
部屋の明かりを落とした後だったので、この部屋は薄暗い。
部屋の主である青年は、ゆっくりとドアに近づいた。

「どうした？」

ドアをあけると、そこには微笑むリリーナの姿。

「今日、お兄様から送られて来たのです。一緒にいただきませんか？」

彼女の手にあるのは一本のワインと、二つのワイングラス。

「かまわないが……」

ヒイロはドアの横の照明スイッチを入れ、彼女を部屋に招きいれた。
リリーナは、部屋においてあるテーブルにグラスを置くと、手馴れたようにコルク栓を開ける。
甘いワイン独特の香りが鼻腔をくすぐった。

「わたくしが生まれた年に、あの国でつくられたワインだそうです」

紅いワインを、グラスに注ぐと、一つをヒイロに差し出した。
リリーナのいうあの国。
サンクキングダム。
あの国で、彼女が生まれた年につくられたワイン。
瓶には確かにサンクキングダムの紋章と、『プリンセス御生誕記念』と、彫られていた。

「よく残っていたな……」
「偶然、お兄様が見つけたそうです。無理を言って譲ってもらったものだとか」

あの男ならやりかねないな。
ヒイロはそう思った。

「『大切な人と…』というメッセージが添えられていましたわ」

大切な人。
彼女のいう、大切な人というのはどういうものなのだろう？
受け取ったグラスの中に満たされた、濃い紅の液体を見つめ、ヒイロはそう思った。

「わたくしの大切な人は、ヒイロなの」

両手でグラスを包むようにもち、微笑む彼女。
ヒイロはどう答えていいものか分からなかった。
胸の中に湧く、この感情はなんだろう？
何も言えないまま、ヒイロは手にしたワインと、リリーナを見比べた。
そして、小さくつぶやく。

「いいのか？」

想いのこもった問いかけ。

「ええ」

至極簡潔な、それでいて、すべてを語る彼女の答え。
これが二人の関係。








ヒイロは目の前の女性を見やる。
未だ口をつけずに、ルビーのような紅い色のワインを、じっと見つめる彼女の横顔に、少し頬を赤らめ、思わず目を細める。

「飲まないのか？」
「そうですね。じゃぁ、乾杯しませんか？」
「そうだな」

軽く、二つのグラスがぶつかる音。

口にしたワインの味は心地よかった。

「おいしいですね。葡萄そのものを味わっているような…」
「ああ、そうだな」

二人は、それぞれ一杯のワインを、ゆっくりと時間をかけて味わった。

「もう一杯いかが？ヒイロ」

リリーナは、空のグラスを手にしていたヒイロに、すすめる。
ヒイロは少し考え込み、答えた。

「いや、俺は…………」

そういって、ゆっくりと彼女に近づく。

「こっちのほうがいい……」

ヒイロの唇がリリーナの唇に触れる。

かさなり合った唇からは、ほんのりワインの甘い香りがした。
それは、二人の香り。


たった一つの、二人だけの夢





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無性に、背筋が痒いのは気のせいか？！